A exploração dos recursos minerais, em particular de rochas ornamentais, começa a enfrentar novos desafios, nomeadamente relacionados com as exigências ambientais e com as políticas de ordenamento, aliadas ao facto das jazidas aflorantes de boa qualidade serem cada vez mais escassas e as que existem encontram-se subjacentes a unidades litológicas com pouco ou nenhum valor ornamental, ou de infraestruturas industriais (instalações, escombreiras, e outros).

Assim, e apesar da quase totalidade das pedreiras atuais serem a céu aberto, no futuro, pelas condicionantes anteriormente apresentadas, novas soluções têm que ser encontradas para a exploração deste precioso recurso.

Dentro do leque possível, a exploração em subterrâneo assume-se como uma alternativa a considerar, que poderá ser responsável pela viabilização de explorações que de outro modo não seriam possíveis. É certo que os preços de venda do produto que se praticam atualmente não permitem pensar em realizar a lavra subterrânea em recursos de menor qualidade. A este facto está também associada a elevada fracturação das jazidas em algumas zonas, que traria certamente problemas de estabilidade. Mesmo assim, haverá certamente um campo de aplicação vasto para este método de lavra, que possibilitará o incremento de receitas, mesmo a partir da exploração a céu aberto em atividade, permitindo fazer face ao exigente mercado que dificilmente viabilizará o alargamento das explorações com espessuras elevadas de recobrimento de material de fraca qualidade ornamental.