O ruído é um dos agentes físicos que gera mais incomodidade. É responsável por conflitos entre pessoas e entre pessoas e empresas, e pode causar problemas de saúde a quem lhe está exposto.
O ruído gerado nos locais de trabalho,denominado ruído laboral (ou industrial), gera muitas vezes problemas de saúde e em muitos casos, mais do que seria desejado, causa a surdez profissional.
Em Portugal o número de trabalhadores identificados com doenças profissionais é bastante elevado, sendo a surdez profissional uma das doenças profissionais mais frequentes, embora nem sempre fácil de diagnosticar. A dificuldade no diagnóstico prende-se com a falta de provas que atestem a exposição do trabalhador a níveis de ruído elevado no trabalho e que a surdez diagnosticada não se deve a outros tipos de ruído (não originados pelo trabalho).
